Sista båten har anlänt

Under kvällen kom så den sista av båtarna fram till målet i Kina. Green Dragon, som kämpat genom stormar och i stiltje, nådde Qingdao efter nästan två veckors intensiv segling. Trötta, frusna med med gott hopp om fortsättningen av racet steg seglarna iland och blev rejält mottagna av en stor folkmassa, media och storslagen välkomstcermoni. Intresset för Green Dragon är stort bland kineserna och media. Det blev en jättelyckad mottagning i kvällsmörkret.

STOR mediabevakning. För ett ögonblick trodde jag alla ville fotografera mig, men ICKE

För vår del i Volvo paviljongen kämpar vi på med språkbarriären och mot den kyla som tränger in i lokalen. Då dörrarna till paviljongen står öppna för besökarna minskar värmen inomhus väldigt fort och det är med nedkylda fingrar man söker sig till övervåningen för varm dryck för både kropp och själ. Annars har vi många besökare i hela Race village och intresset för Volvo Ocean Race är stort. En stor fördel är att OS-seglingen hölls här förra sommaren. Man kan säga att det har mjukat upp marknaden och intresset för vårt race. Dessutom har vi blivit VIP-gäster på en bar som heter Club New York där jag går under namnet Thomas. Stavade tydligt och klart mitt namn för personalen, men återigen gjorde sig språkbarriären påmind. Fast med lite eftertanke kanske det kan ha sina fördelar att vara skriven i ett annat namn.

Slut på kortärmade tröjor och shorts. Här i Kina är det full mundering som gäller. Mössa och handskar är ett måste när man ska till jobbet

Avslutar blogginlägget med några bilder från paviljongen under dagarna som varit. Trevlig helg!

Volvos produkter anses vara exklusiv vara. Tog ett foto genom fönstret på paviljongen ut mot våra fordon. Ett kinesiskt brudpar fotograferar sig tillsammans med en lastbil

Många nyfikna människor kommer till paviljongen. Stora...

...som små

P.s Går runt med fantasibilder över hur underbar atmosfären måste ha varit inne i Katrinhallen då BOIS vände och vann mot Malmö Redhawks i veckan som var. 4-0 i sista perioden. Imponerande!

Prispallen fylld

Efter otroligt tuffa väderförhållanden har så tre av båtarna i tävlingen kommit fram till målet i Qingdao. Först över mållinjen var Telefonica Blue med Bouwe Bekking och besättning som gick imål vid tre-tiden idag. Endast en timme efter kom Ken Reads Puma och trea i benet mellan Singapore och Kina kom Torben Graels Ericsson 4. Avståndet mellan ettan T.B och E4 skiljde inte mer än två timmar. Vinnaren Bouwe Bekking, som är en av de mest meriterade seglarna i racet, beskrev kort efter prisutdelningen detta ben som det tuffaste han någonsin seglat.

En kinesisk tv-station förbereder båtarnas ankomst
Great wall of China, fast i mindre version har byggts upp i Race village. På den går seglarna från den plats där båtarna lägger ann till scenen där prisutdelningen äger rum
Bestättningen från Ericsson 4 vid prisutdelningen

För att understryka Bekkings påstående förväntas endast en båt ytteligare nå slutdestinationen Qingdao. Telefonica Black, Ericsson 3 och Delta Lloyd har p.g.a skador på båtarna tvingats avbryta benet och söka upp närmsta land. Team Russia valde innan benet startade att inte fortsätta tävla p.g.a ekonomiska svårigheter. Green Dragon är den båt som (som det ser ut nu) kommer komma in som sista båt. Eftersom Green Dragon har Kina som en av två hemmahamnar, kommer de med stor sannorlikhet bli välkomnade med pompa och ståt!

Team Puma, en av tre båtar som nått målet i Qingdao, Kina

Startfältet är alltså rejält skadeskjutet och hårda arbetsdagar väntar teamens mekaniker som har i uppgift att fixa respektive båt/båtar. Det blir spännande att se hur många av båtarna som kommer kunna ställa upp i det In-port race som äger rum om en och en halv vecka.

Race Village Qingdao öppnat

Igår träffade vi de lokala produkt specialisterna för första gången. Två tjejer och två killar, samma fördelning som vid tidigare stopp. Tillsammans med våra chefer på plats, Ingrid och Karin från Volvo Cars samt Jessica från Volvo AB, genomförde vi den träning som alltid förekommer innan vi öppnar Race village. Mycket handlar om Volvos produkter i respektive land, marknaden och speciella budskap, men även om kultur, seder, språk och andra viktiga detaljer att ha med sig vid alla möten i landet och i paviljongen.

Lunchen mitt på dagen valdes av Jessica som tog oss till en kinesisk restaurang i närheten av Race villgage. Vi fick in mycket gott, som en slags buffé, att välja på. Men det fanns en del av maträtterna som inte kittlade allt för mycket att smaka på.

Kycklinghuvudet var ingen attraktiv matbit varken för oss svenskar eller för de lokala

Efter lunchen tog jag och Sebastian över rodret och genomförde lite utbildning, främst i utställningen på paviljongens första våning. Avslutningsvis genomförde vi vår traditionella team buildning som så många gånger förr blev lyckad och uppskattad av teamet, framför allt bland de lokala.

Joannas målning av ? var inte lätt att gissa. Kul presentation dock!

Joyce imponerade med minst lika bra presentation, grundad på endast 5 frågeställningar

Idag var så Race village i Qingdao, Kina öppnat. De första besökarna kom till det forna OS-området då vi öppnade upp portarna kl 10. Denna soliga och nollgradiga dag lockade många nyfikna besökare och journalister till oss. Det är fortfarande lediga dagar för alla i Kina då man firar in det nya året under en hel vecka. Ingen av tävlingsbåtarna har ännu kommit fram till Qingdao. Istället riktades intresset bl a mot vår utställning i Volvo paviljongen. Trots att stor majoritet av den kinesiska befolkningen inte pratar engelska gick det ok att förmedla de flesta av våra budskap i utställningen. De lokala produkt specialisterna fick dra ett stort lass med språket och kommer så att få göra i fortsättningen också. Även om vi svenskar gör allt för att hjälpa till och bidra med våra kunskaper om Volvos produker och om Volvo Ocean Race.

Utanför Race village står ett stort monument till minne av sommaren stora OS-aktiviteter

Qingdao och Kinesiska nyåret

Slut på ledigheten. Dags att fokusera på ytterligare ett stopp i Volvo Ocean Race 2008-2009.

Jag befinner mig nu i kuststaden, till lika OS-staden, Qingdao. Här är vintern hemmahörande för tillfället, med kyla, friska vindar och kvällsmörker som smyger på en vid 17,18-tiden på kvällarna. Lyckligtvis har vi varken blötsnö eller regn, som jag fått rapporter om att det ska vara hemma i Sverige. Vi har klart väder, blå himmel och solsken. Qingdao är en stor stad med ca 7 miljoner invånare. Jag blev imponerad av staden då vi kom hit på söndagskvällen. Höga hus, en stad i ljus och människor i rörelse. Qingdao påminner om vilken världsstad som helts. Husfasaderna lyser med sina neonskyltar och LEDskärmar som bildar enorma bildspel i kvällsmörkret. Jag känner redan nu att jag kommer trivas här under de tre kommande veckorna.

Flygplatsen i Qingdao är välfylld med reklam och budskap om Volvo Ocean Race. Kul att se! Hoppas på stort intresse i denna segeltokiga del av Kina

I söndags, då vi flög in till Qingdao från Peking, firade kineserna in det nya året. Det är enormt stort och ingen i detta land kan undgå festligheterna. Uppe i lufter på flera 1000 meters höjd uppstod blixtrar på marken som påminde om blixtrarna från ett enormt folkhav under en konsert. Det var mäktigt att se ner på. Då vi kom ner på lägre höjd för landning kunde man urskilja raketer från andra fyrverkerier och himlen sken upp i alla möjliga färger på båda sidor av flygplanet.

Väl framme vid hotellet ökade det intensiva firandet. Under hela kvällen, långt in på natten, hördes ljudet från fyrverkerier och smällare. Vi gick ut en runda för att se oss om och insupa atmosfären. Utomhus möttes man av krutdoft, ljudet från smällare och ljus från raketer ovanför hustaken. Torts att vi bor väldigt centralt, på ett mycket trevligt hotell, small det friskt bland höghusen och skyskraporna. Inga regler om att smälla av fyrverkerier på öppen yta inte! Vi gick runt ett bra tag och såg oss omkring. Människor vi mötte önskade oss Gott Nytt År (på både kinesiska och engelska) och det var en fantastiskt trevligt känsla att vara med om firandet.

Kineserna är frälsta vid smällare! Det small från alla håll och kanter i kvarteren runt omkring oss. Samtidigt ökade allt skräp från fyrverkerierna på gatorna och trotoarerna

Tog en promenad ner till Race village, endast 10 minuter från hotellet där vi bor. Tvärs över hamnområdet reser sig de höga höghusen/skyskraporna och fyverkerierna avlöste varandra på den mörka himlen

Ett kort besök för lite mat och dryck på ett kinesiskt matställe. Klädda i rött (dagen till ära)

Idag (måndag) har vi i teamet smygstartat jobba lite. Möte, utvärdering om Singapore och shopping har legat på agendan. Vi har upptäckt att vi inte är utrustade tillräckligt med vinterkläder och har därför inhandlat varma byxor och långkalsonger under dagen. Vi har dessutom hunnit inviga hotellets sköna relaxavdelning med både pool, jacuzzi och bastu.

Christian och Sebastian, två nöjda filurer i hotellets jaccuzi. Skönt att krypa ner i det 36-gradiga vattnet efter att ha varit ute i vinterkylan

Imorgon börjar arbetet i Race Village. Båtarna förväntas inte nå Kina förrän den 30:e januari (fredag), men vi öppnar upp området för allmänheten på onsdag och kommer därför göra klart vår lokala utbildning under morgondagen. Blir spännande och träffa de fyra lokala kollegorna som kommer jobba tillsammans med oss under detta stop. Blir även spännande att se hur Race village kommer att se ut när allt står färdigt (på samma område där OS-seglingen arrangerades).

FedEx och OS – dagens kombination

Fyra dagars vistelse i Peking har inneburit en massa (nödvändiga och vissa väldigt onödiga) inköp. Bland annat har vi besökt shoppingcentrat Silk Street två gånger under dessa dagar. Jag har ingen koll på hur många saker eller klädesplagg jag införskaffat, men i detta land och i dessa köpcentran är det så fruktansvärt billigt att man lätt skenar iväg. Baksidan blir således all packning. Jag försökte i timmar fundera ut hur jag skulle få hem allt till Sverige. Jag funderade på en fuling, att överlasta mina resväskor. Hmm, nä inget med det. Spela dum vid incheckningen och ta med mig en extra väska som handbagage kanske? Nja, inget bra förslag det heller. Alldeles för dyrt om säkerhetspersonalen kräver ersättning för detta. Istället gick jag, Sebastian och Christian tillsammans och kontaktade FedEx för att lösa våra logistiska problem. Svaret blev en kartong avsedd för att skicka upp till 25 kg hem till Sverige. Vi packade ner vad som kunde avvaras tills vi kommer hem till Göteborg i mitten på februari. Mestadels sommarkläder och arbetskläder som ändå inte skulle fungera så här års i Kina. Paketet lämnade vårt hotell vid tre-tiden i eftermiddags och lösningen kändes som en stor lättnad för oss alla tre.

Sebastian har en mycket speciell teknik när det kommer till att pruta på de redan så billiga köpcentran. Lyckosam? Hmm... Inte så säker på det

Strax efter att försändelsen var iväg skickad promenerade vi bort till de mer kommersiella kvarteren, inte långt från där vi bor. Väl framme gjorde kylan sig åter påmind och längtan efter en varm och trevlig restaurang blev allt större och större. Det fick bli ett besök på Pizza Hut i ett stort och fint varuhus. Maten smakade väldigt bra och pizzan, beståendes av ost, tomatsås, kyckling, salami, paprika, lök och oliver, satt som en fläskläpp.

Tar igen mig utanför entrén till ett av de många varuhusen. Happy New Year för kinesterna är imorgon söndag! Då firar 1.5 miljarder kineser in det nya året

Åter ute i kylan stannade Christian, Sebastian och jag en taxi som fick uppmaningen att ta oss norrut dit de flesta av OS-arenorna ligger. Resan tog ca 25-30 minuter, p.g.a. den täta trafiken. Vi hoppade ur taxin och såg oss omkring. De nya arenorna, som friidrottsarenan Fågelboet och sim(hopps)arenan Akvariet, reste sig som imponerande och modern statsarkitektur där vi stod. Området var fräscht, stilrent och ingav en idé om hur det måste sett ut när området var fullsatt, under sensommaren förra året. Vi strosade omkring, tog foton och diskuterade OS under någon timma. Därefter tog vi oss vidare mot ett av de många hotell som låg ett par kvarter från OS-området. I en hotellobby beställde vi in varm dryck (Irish coffee för min del), fick kroppstemperaturen att återgå till normala 37 grader och fortsatte prata OS.

Den vackra friidrottsarenan lyser upp i rött och gult. Imponerande bygge! Tyvärr var insläppet stängt p.g.a det Kinesiska nyåret som faller in i morgon.

Sim- och simhoppsarenans blåa sken ger intrycket av vatten och vågor.

En taxiresa senare var vi åter på vårt hotell där jag nu precis gjort klart detta inlägg. Ikväll ska vi ut och ha det trevligt på några barer vi blivit rekommenderade att besöka. Imorgon eftermiddag avgår vårat flyg till Qingdao och om två dager börjar vi vår lokala träning inför Volvo Ocean Race-stoppet. Då är det slut på semestern, för den här gången.

Foton från Den förbjudna staden

Entrén, norra porten, in till den Förbjudna staden. Sol och fint väder, men väldigt kalla vindar

Staden är som en labyrint. Många gångar och portar som leder en vidare. Vackert värre!

Statyer i mångder. Vissa i bättre skick än andra.

Den norra delen består av trånga men vackra gränder. Här bodde kejsarna

Södra delen av staden består av stora torg och tempel. Stora, rymliga ytor om man jämför med den norra delen.
Södra porten. Mitt emot uppenbarar sig det enorma Himmelska fridens torg!

Den förbjudna staden

Efter frukost vid tiotiden idag pälsade vi på oss ytterkläderna för andra dagen i rad. Ute lurade solens stålar oss att tro att vintervärmen var här i Peking. Lurade! Det var kallt värre. Vinden bet tag i våra ansikten och kylan gick rätt igenom våra jeans. Detta stoppade oss dock inte från att gå de tre kvarteren från hotellet till Den förbjudna staden.

Tvärr går det inte av någon anledning att ladda upp bilder för tillfället. Jag kommer återkomma med detta i ett senare läge!

Trots att vädret var strålande fint gjorde den kalla vinden att dagen blev till lite av en plåga. Vi njöt visserligen av att gå i den historiska staden, som en gång i tiden inte var öppen för allmänheten. Många människor frös och sökte skydd mellan väggarna och murarna inne i staden. Samtidigt trotsade andra människor kylan och höll fruset fast vid att ta foton och filma besöket. Själv tappade jag känseln i ansikte, lår och fingrar efter bara en halvtimmes vistelse, men uppskattade promenaden genom staden otroligt mycket!

Den förbjudna staden, även kallat Palatset, tjänade som Kinas regeringssäte under Ming- och Qing-dynastierna från år 1422, då det stod klart under kejsar Yongles styre. Namnet kommer sig av att området under kejsartiden var avstängd för vanligt folk; endast kejsarfamiljen och hovet hade tillträde dit. Enligt en populär myt ska Förbjudna staden bestå av 9 999½ rum då ett palats med 10 000 rum hade varit så storslaget att det endast kunde existera i Himlen. Att bygga ett palats med 10 000 eller fler rum hade då varit att förolämpa Himlen, vilket ansågs föranleda Himlen att straffa den härskande dynastin. Här kommer ett kul bildkollage från dagen.

Från den norra porten till den södra tog det ungefär en timme att promenera. Vi hade kunnat se oss om betydligt mer av staden, men på grund av de kalla vindarna promenerade vi i relativt raskt tempo. Väl framme vid den södra porten uppenbarade sig Himmelska fridens torg framför oss. Vindarna tilltog och kylan blev om än värre vid detta läge. Trots detta trotsade vi vädergudarna och gick till torget för att föreviga tillfället med ett antal foton.

Himmelska fridens torg är 880x500 meter eller 400 000 m². Största delen av torget är en stor öppen yta för militärparader. På platsen där Himmelska fridens torg nu ligger, låg tidigare det kinesiska kejsardömets ministerier. De enda av de ursprungliga byggnaderna som bevarats är den sydliga stadsporten Qianmen och porten mot den Förbjudna staden. Dagens Himmelska fridens torg, liksom byggnaderna runt omkring torget, planerades och byggdes under 1950-talet med hjälp av "sovjetiska experter". Torget har varit platsen för många viktiga politiska händelser som till exempel utropandet av Folkrepubliken Kina den 1 oktober 1949.

Raskt efter fotosessionen sprang vi ner i tunnelbanan för att få upp lite värme i kroppen. Vi hoppade på en vagn och två stationer senare klev vi av för att söka upp ett kafé och var sin kopp varm dryck! Jag kände hur värmen steg i kroppen när jag njöt av den varma kaffe latten. Vi blev kvar på kaféet en lång stund innan vi gav oss ut i vinterkylan igen.

Eftermiddagen och kvällen spenderades genom att besöka lite butiker, äta pizza på Thomas och Katrins hostel samt kortspel och frågesport. Skön avslutning på dagen, i värmen!

Då var den besegrad

Efter många månaders längtan efter den Kinesiska muren var det så äntligen dags. Imorse kl 05.30 ringde klockan. Det var bara till att upp och hoppa! Jag, Christian och Sebastian delar hotellrum nu några dagar här i Peking. Vi hoppade i de varmaste kläderna vi kunde hitta och satte fart ner mot hotellobbyn. Utanför entrén väntade en taxi som i raskt tempo körde oss raka vägen till Taiwan Hotel, där bussfärden mot muren startade. Ute var det fortfarande mörkt och den intensiva trafiken lös lyckligtvis med sin frånvaror. Åtminstone till att börja med. Iklädd tjock vinterjacka, ett lager tröjor under det. Jeans, joggingskor, mössa och handskar, var jag redo att upptäcka the Great wall of China.

Christian och jag längst bak i bussen. Väldigt morgontrötta ansikten

Bussresan till muren tog lite drygt tre timmar. Trafiken tätnade så fort vi började vår färd runt halv sju tiden. Bussen var inte allt för gammal och kändes komfortabel och säker att färdas i. Längs vägen passerade vi gående människor bärandes på kassar och kartonger, cyklar till förbannelse, mopeder, bilar, bussar och tunga lastbilar. Vår busschaufför använde tutan flitigt må jag säga! I det paket vi köpt inkluderades inte bara färd till och från muren. Vi fick även frukost på bussen och en middag, som jag kommer till längre fram i inlägget.

Sebastian visar öppet sin glädje över frukosten i bussen

Tre timmar senare, då vi nått fram till vårt mål, gjorde solen allt för att bryta igenom det dis som så vanligen uppstår i och runt Peking. Det var fortfarande relativt kallt (någon plusgrad) då vi klev av bussen. Vi knöt skorna och satte fart mot muren. Efter någon kilometer, lätt sluttande, kom vi så fram där den fantastiska och respektingivande muren. Känslan av att ta på muren var mäktig. Det var imponerande och lite overkligt på samma gång att stå på ett av de sju underverken.

The Great wall of China i bakgrunden. Kylan bet inte på mig, muren skulle besegras

Den kinesiska muren är efterföljaren till flera andra murar som påbörjades på 200-talet f.Kr av den första kejsaren av hela Kina. Kejsaren beordrade att anlägga en sammanhängande mur från öst till väst. Under ledning av general Meng Tian sattes 300 000 bönder, soldater och kriminella i arbete. Tiotuseltals dog inom loppet av de tio åren som byggandet pågick. Muren byggdes färdig under Mingdynastin från slutet av 1300-talet till början av 1600-talet och sträcker sig ca 6.400 kilometer från öst till väst.

Puh! Brant, små trappsteg och dåligt flås - ingen bra kombination

Totalt tillbringade vi fyra timmar med att gå upp och ner på muren. Med jämna mellanrum stannade man till, satte sig ner och njöt av den slående insikten. Det fotograferades sjukt många kort! Ibland försökte man föreställa sig hur det kan ha varit att tillhört en av de som släpat de miljontals stenar som ligger till grund för bygget. Även hur det kan ha varit att patrullerat upp och ner längs den branta muren. Dag ut och dag in.

Muren är mäktig! Svårt att föreställa sig hur den breder ut sig över Kinas bergiga landskap

Efter besöket återsamlades alla vid starten av vandringsturen. Det var dags för mat. En minibuss forslade oss till en spartansk restaurang där det serverades kinesisk mat. God sådan! Efter middagen hoppade vi samtliga in i den större bussen och påbörjade färden hemåt. Tolv timmar efter vi lämnat hotellet på morgonen var vi så åter på rummet. Supernöjda med dagens aktiviteter sitter vi nu och jobbar på våra blogginlägg. Klockan är snart sju på kvällen. Det är mörkt utanför fönstren och vi har inga större planer på att stressa ut i kvällskylan igen. Förr eller senare blir vi nog dock tvungna att ta en taxi till en restaurang för lite kvällsmat. Det har gått åt mycket energi idag och innan vi lägger oss bör vi nog fylla på depåerna igen. Både mat och ”vätska”.

Shopping i Peking

Första dagen i Peking tillbringades i handelns tecken. Vi började självklart med en frukost på hotellet innan vi hoppade in i två taxi och begav oss mot några shoppingcentra tjugo minuter bort.

Tripp, trapp, trull... Uppställning utanför hotellentrén

Personalen från hotellet följde oss till storgatan och skaffade oss två taxi

Väl framme insåg vi att märkesbutikerna höll samma nivå på prisklasserna som hemma i Sverige. Vi gick mest omkring och ögonshoppade i några timmar innan vi åt en bit mat och fikade lite på Starbucks.

Det finns mååånga shoppingmöjligheter i Peking. Längs gatan vi gick på radades shoppingcentran upp

Senare på eftermiddagen tog vi tunnelbanan mot ett av de mycket trevligare shoppencentran (i alla fall för plånboken) vid Silk street. Här fanns allt vad ”märkeskläder” heter, under ett och samma tak. Våning efter våning var fylld med stånd och affärer innehållande allt från kläder, skor och väskor till elektronik, smink, juveler och annat krimskrams. Jag slog till på en stor och varm PEAK vinterjacka och ett par handskar, för att kunna leva här i Kina utan att frysa allt för mycket. Priset var löjligt billigt! Några i teamet handlade flera plastpåsar fulla med skor, väskor och kläder. Jag ska först kolla upp hur pass enkelt det är att skeppa hem mina saker innan jag kommer slå på stort och inhandla en ny garderob.

Nere i tunnelbanan. Linje ett mot Silk Street. Spännande!

Det prutas för fulla muggar. Vissa i teamet kom undan riktigt billigt

Ikväll ska vi ut och äta tillsammans. Vart återstår att se. Imorgon går en buss (som vi bokat) kl 06.15 från Peking till Kinesiska muren. I paketet ingår frukost, middag, entré och skjuts fram och tillbaka. Jag längtar redan!

The great land of China

Då var jag äntligen på plats. Mitt i centrala Peking. Flygresan hit började tidigt i morse. Redan klockan 06.40 hämtades vi upp utanför vårt hotell i Singapore för transport till flygplatsen. Efter en dryg månad i det exotiska klimatet var det så dags att ta sig norröver och möta vintern i Kina. Efter en 6 timmar lång flygresa landade vi på Pekings nya flygplats. Utanför flygplansfönstren låg dimman, smoggen, tät och sikten var väldigt begränsad. Termometern på flygets tv-skärm visade 5 plusgrader, men det fanns ingen snö på backen. Efter en tids transport inom terminalerna tog vi oss igenom tullen, hämtade ut våra resväskor och satte fart mot McDonald´s. Hungriga som vargar avnjöt vi några burgare och införskaffade sedan var sitt mobilabonnemang.

På väg från flyget till teminalen. Mulet väder, kallt, men ingen snö

Flygplatsen är i toppskick efter Pekings OS-satsning

En taxiresa senare befann vi oss utanför vårt hotell där vi ska bo sex nätter här i Peking. Läget är grymt bra och centralt. Endast ett par kvarter från den Förbjudna staden. Vi ska under morgondagen lokalisera oss i området och se till att vi kan ta oss omkring till olika se värdigheter utan att gå vilse allt för ofta. Naturligtvis vill jag som sportintresserad även se vad den forna OS-staden har att erbjuda, så som fågelboet och andra arenor. Det kommer bli ett häftigt stopp. Förhoppningsvis kommer jag få uppleva massa spännande saker. Kameran ska naturligtvis få göra sitt, så som plånboken, då det är väldigt inbjudande att köpa märkeskläder till bra priser! Mer om detta i kommande inlägg. Ni hao!

Mins inte hur många formulär vi var tvugna att fylla i för att få våra SIM-kort. Kina är kontrollerat!

Gott me MCD! Sebbe och Christian lutar sig tillbaka med nöjda leenden

Slut på shorts och t-shirt. Nu är det jacka, mössa och långkalsonger som gäller. Men lika glad är jag för det

Start av benet mellan Singapore och Kina

Igår söndag gick starten av benet mot Qingdao, Kina. Båtarna lämnade som vanligt hamnområdet en efter en till respektive båts låtval. Musiken pumpade i högtalarna och fick folkmassorna att komma i härlig stämning. I luften svävade en helikopter och filmade händelserna live medan fotografer och tv-team på marken gjorde sitt bästa för att fånga inramningen på bästa sätt.

Helikopter i luften, åskådare på plast för att se båtarna lämna hamnen. Seglarna redo att anta den tuffa utmaningen i ben 4 till Kina

Team Puma lägger ut. Jag har tippat båten som vinnare av detta ben

Telefonica Black med navigatorn Roger Nilsson måste prestera bättre för att inte halka längre ner i tabellen

Klockan ett gick startskottet. Först var båtarna tvungna att ta sig igenom en triangelformad bana jämte Singapores östkust, innan de kunde ge sig ut mot öppet hav. Under tio till tolv dagar kommer båtarna tampas mot varandra och mot moder natur innan de når målet i Kina. Sommaren och det varma klimatet kommer bytas ut mot vinterns kalla vindar under resan. I Qingdao är det för tillfället endast några plusgrader. Det kommer bli det kallaste stoppet under Volvo Ocean Race 2008-2009.

På kvällen anordnade vi en trevlig middag tillsammans med de tre lokala medarbetarna som en skön avslutning på stoppet. Vi beslöt oss för en middag nere vid havet, på ”vår” ö Sentosa. Stämningen kring bordet var på topp redan då vi samlats och höll hög nivå kvällen ut.

Modell skolfotto. Gött gäng

Vi avslutade kvällen på Sentosa Cove (hamnområdet där Race village legat) där Race office anordnat en avslutningsfest för alla som jobbat med stoppet. Där blev vi kvar till tolvslaget innan shuttlebussen tog oss tillbaka till hotellet.

TGTG (Thank God They are Gone) anordades på segelklubben One degree 15

En titt i backspegeln

De senaste dagarna har varit händelserika, varpå mitt bloggande uteblivit. Nu har jag dock gott om tid, här på hotellrummet, att redovisa de senaste dagarnas olika aktiviteter och händelser.

Här om dagen träffade jag mina föräldrars bekanta (att tillägga, min pappas jaktkompis sen mååånga herrans år tillbaka) här i Singapore. Bror och Sherly har bott tillsammans här i sydostasien sedan mitten på 70-talet. Själv har jag inte träffat Bror sedan älgjakten uppe i Värmland i mitten på 90-talet, så det var ett kärt återseende. Sherly har jag aldrig tidigare träffat och det var så kul att äntligen få göra detta.

Bror och Sherly kom och besökte Race village i onsdags mitt på dan. Vi tog en tur i paviljongen och jag berättade om vår utställning, om Volvo och om racet. Sen hade jag ordnat pass ner till båtarna, för en mer exklusiv chans att komma riktigt nära.

Bror och Sherly framför Ericsson 4 med besättning

Senare på dagen bjöd Bror och Sherly mig hem till deras lägenhet på i närheten av östkusten. Här blev jag välkomnad med en lott (typ Lotto, fast man spelar på fyra siffror) som Sherly köpt till mig, en kall och god öl samt lite chips och nötter. Vi pratade lite minnen och följe naturligvis upp om vi blivit lyckliga vinnare på lottot. Därefter vi tog taxi till en av deras favoritrestauranger, inte långt från de centrala huvudgatorna i Singapore.

Området där Bror och Sherly bor

Bror visar hur man spelar på det populära "Lotto". Jag spelade på mina fyra sista siffror i personnumret, men det gav ingen tur med sig

Väl uppe i lägenheten. Mysig och belägen på tredje våningen, nära till allt!

The Ship, restaurangen som vi kom till, erbjöd fantastiskt gott kött. Jag tog en amerikansk stek med bakad potatis och stekta grönsaker till. Bror och Sherly beställde in vin, vitlöksbörd och en cocktail till oss. Det smakade underbart gott och jag förstår att restaurangen är en av deras favoriter.

The Ship är att rekomendera. Alla nöjda, mätta och belåtna

Efter maten tog vi en promenad utmed de höga husen. Kvällsluften var behaglig och skjortan jag bar var tillräcklig för att varken frysa eller bli för varm under promenaden. Vi satte oss på ett utecafé och tog en kvällsfika innan det bar hemåt. Klockan 23.00 hoppade vi in i en taxi. Jag uppskattar verkligen hela vistelsen med Bror och Sherly väldigt mycket! Tack för allt!!

Annat kul som hänt de senaste dagarna...

Dessa tama krabater hoppar omkring på staketet vid frukosten varje dag. Minsta lilla smula som blir kvarlämnad nyper de utan att tveka.

Djur från Singapore Zoo i Race village. Klappa?? NEJ TACK!

Barnen som besöker Race village ska få ha lite kul utanför Volvo paviljongen också. Här kör Katrin och Thomas ut våra pedaltrucks till volontärerna på utsidan.

Volvo, grundaren av trepunktssäkerhetsbältet, firar uppfinningens 50-års jubileum 2009. Nils Bolin förstår nog inte hur många liv hans säkerhetsbälte räddat i trafiken.

Schoolday. Ett populärt inslag under dagarna. Ett samarbete mellan Volvo och skolor runt omkring i städerna vi besöker. Barnen får chansen att lära sig massor om säkerhet, trafik och så en del om Volvo samt racet så klart.

Volvo-bilhandlaren i Singapore, SM-motors, böjd igår in till kundträff för 80 personer. Inte bara hade gästena en trevlig stund i paviljongen med god mat och dryck. De fick även gå ombort på totalt fem båtar. Ericsson 3 och 4, Telefonica Black och Blue samt Puma. Få förunnat!

Även jag fick komma med på bild. Här på ledarbåten av Volvo Ocean Race 2008-2009 - Ericsson 4.