Foton från Den förbjudna staden

Entrén, norra porten, in till den Förbjudna staden. Sol och fint väder, men väldigt kalla vindar

Staden är som en labyrint. Många gångar och portar som leder en vidare. Vackert värre!

Statyer i mångder. Vissa i bättre skick än andra.

Den norra delen består av trånga men vackra gränder. Här bodde kejsarna

Södra delen av staden består av stora torg och tempel. Stora, rymliga ytor om man jämför med den norra delen.
Södra porten. Mitt emot uppenbarar sig det enorma Himmelska fridens torg!

Den förbjudna staden

Efter frukost vid tiotiden idag pälsade vi på oss ytterkläderna för andra dagen i rad. Ute lurade solens stålar oss att tro att vintervärmen var här i Peking. Lurade! Det var kallt värre. Vinden bet tag i våra ansikten och kylan gick rätt igenom våra jeans. Detta stoppade oss dock inte från att gå de tre kvarteren från hotellet till Den förbjudna staden.

Tvärr går det inte av någon anledning att ladda upp bilder för tillfället. Jag kommer återkomma med detta i ett senare läge!

Trots att vädret var strålande fint gjorde den kalla vinden att dagen blev till lite av en plåga. Vi njöt visserligen av att gå i den historiska staden, som en gång i tiden inte var öppen för allmänheten. Många människor frös och sökte skydd mellan väggarna och murarna inne i staden. Samtidigt trotsade andra människor kylan och höll fruset fast vid att ta foton och filma besöket. Själv tappade jag känseln i ansikte, lår och fingrar efter bara en halvtimmes vistelse, men uppskattade promenaden genom staden otroligt mycket!

Den förbjudna staden, även kallat Palatset, tjänade som Kinas regeringssäte under Ming- och Qing-dynastierna från år 1422, då det stod klart under kejsar Yongles styre. Namnet kommer sig av att området under kejsartiden var avstängd för vanligt folk; endast kejsarfamiljen och hovet hade tillträde dit. Enligt en populär myt ska Förbjudna staden bestå av 9 999½ rum då ett palats med 10 000 rum hade varit så storslaget att det endast kunde existera i Himlen. Att bygga ett palats med 10 000 eller fler rum hade då varit att förolämpa Himlen, vilket ansågs föranleda Himlen att straffa den härskande dynastin. Här kommer ett kul bildkollage från dagen.

Från den norra porten till den södra tog det ungefär en timme att promenera. Vi hade kunnat se oss om betydligt mer av staden, men på grund av de kalla vindarna promenerade vi i relativt raskt tempo. Väl framme vid den södra porten uppenbarade sig Himmelska fridens torg framför oss. Vindarna tilltog och kylan blev om än värre vid detta läge. Trots detta trotsade vi vädergudarna och gick till torget för att föreviga tillfället med ett antal foton.

Himmelska fridens torg är 880x500 meter eller 400 000 m². Största delen av torget är en stor öppen yta för militärparader. På platsen där Himmelska fridens torg nu ligger, låg tidigare det kinesiska kejsardömets ministerier. De enda av de ursprungliga byggnaderna som bevarats är den sydliga stadsporten Qianmen och porten mot den Förbjudna staden. Dagens Himmelska fridens torg, liksom byggnaderna runt omkring torget, planerades och byggdes under 1950-talet med hjälp av "sovjetiska experter". Torget har varit platsen för många viktiga politiska händelser som till exempel utropandet av Folkrepubliken Kina den 1 oktober 1949.

Raskt efter fotosessionen sprang vi ner i tunnelbanan för att få upp lite värme i kroppen. Vi hoppade på en vagn och två stationer senare klev vi av för att söka upp ett kafé och var sin kopp varm dryck! Jag kände hur värmen steg i kroppen när jag njöt av den varma kaffe latten. Vi blev kvar på kaféet en lång stund innan vi gav oss ut i vinterkylan igen.

Eftermiddagen och kvällen spenderades genom att besöka lite butiker, äta pizza på Thomas och Katrins hostel samt kortspel och frågesport. Skön avslutning på dagen, i värmen!

Då var den besegrad

Efter många månaders längtan efter den Kinesiska muren var det så äntligen dags. Imorse kl 05.30 ringde klockan. Det var bara till att upp och hoppa! Jag, Christian och Sebastian delar hotellrum nu några dagar här i Peking. Vi hoppade i de varmaste kläderna vi kunde hitta och satte fart ner mot hotellobbyn. Utanför entrén väntade en taxi som i raskt tempo körde oss raka vägen till Taiwan Hotel, där bussfärden mot muren startade. Ute var det fortfarande mörkt och den intensiva trafiken lös lyckligtvis med sin frånvaror. Åtminstone till att börja med. Iklädd tjock vinterjacka, ett lager tröjor under det. Jeans, joggingskor, mössa och handskar, var jag redo att upptäcka the Great wall of China.

Christian och jag längst bak i bussen. Väldigt morgontrötta ansikten

Bussresan till muren tog lite drygt tre timmar. Trafiken tätnade så fort vi började vår färd runt halv sju tiden. Bussen var inte allt för gammal och kändes komfortabel och säker att färdas i. Längs vägen passerade vi gående människor bärandes på kassar och kartonger, cyklar till förbannelse, mopeder, bilar, bussar och tunga lastbilar. Vår busschaufför använde tutan flitigt må jag säga! I det paket vi köpt inkluderades inte bara färd till och från muren. Vi fick även frukost på bussen och en middag, som jag kommer till längre fram i inlägget.

Sebastian visar öppet sin glädje över frukosten i bussen

Tre timmar senare, då vi nått fram till vårt mål, gjorde solen allt för att bryta igenom det dis som så vanligen uppstår i och runt Peking. Det var fortfarande relativt kallt (någon plusgrad) då vi klev av bussen. Vi knöt skorna och satte fart mot muren. Efter någon kilometer, lätt sluttande, kom vi så fram där den fantastiska och respektingivande muren. Känslan av att ta på muren var mäktig. Det var imponerande och lite overkligt på samma gång att stå på ett av de sju underverken.

The Great wall of China i bakgrunden. Kylan bet inte på mig, muren skulle besegras

Den kinesiska muren är efterföljaren till flera andra murar som påbörjades på 200-talet f.Kr av den första kejsaren av hela Kina. Kejsaren beordrade att anlägga en sammanhängande mur från öst till väst. Under ledning av general Meng Tian sattes 300 000 bönder, soldater och kriminella i arbete. Tiotuseltals dog inom loppet av de tio åren som byggandet pågick. Muren byggdes färdig under Mingdynastin från slutet av 1300-talet till början av 1600-talet och sträcker sig ca 6.400 kilometer från öst till väst.

Puh! Brant, små trappsteg och dåligt flås - ingen bra kombination

Totalt tillbringade vi fyra timmar med att gå upp och ner på muren. Med jämna mellanrum stannade man till, satte sig ner och njöt av den slående insikten. Det fotograferades sjukt många kort! Ibland försökte man föreställa sig hur det kan ha varit att tillhört en av de som släpat de miljontals stenar som ligger till grund för bygget. Även hur det kan ha varit att patrullerat upp och ner längs den branta muren. Dag ut och dag in.

Muren är mäktig! Svårt att föreställa sig hur den breder ut sig över Kinas bergiga landskap

Efter besöket återsamlades alla vid starten av vandringsturen. Det var dags för mat. En minibuss forslade oss till en spartansk restaurang där det serverades kinesisk mat. God sådan! Efter middagen hoppade vi samtliga in i den större bussen och påbörjade färden hemåt. Tolv timmar efter vi lämnat hotellet på morgonen var vi så åter på rummet. Supernöjda med dagens aktiviteter sitter vi nu och jobbar på våra blogginlägg. Klockan är snart sju på kvällen. Det är mörkt utanför fönstren och vi har inga större planer på att stressa ut i kvällskylan igen. Förr eller senare blir vi nog dock tvungna att ta en taxi till en restaurang för lite kvällsmat. Det har gått åt mycket energi idag och innan vi lägger oss bör vi nog fylla på depåerna igen. Både mat och ”vätska”.

Shopping i Peking

Första dagen i Peking tillbringades i handelns tecken. Vi började självklart med en frukost på hotellet innan vi hoppade in i två taxi och begav oss mot några shoppingcentra tjugo minuter bort.

Tripp, trapp, trull... Uppställning utanför hotellentrén

Personalen från hotellet följde oss till storgatan och skaffade oss två taxi

Väl framme insåg vi att märkesbutikerna höll samma nivå på prisklasserna som hemma i Sverige. Vi gick mest omkring och ögonshoppade i några timmar innan vi åt en bit mat och fikade lite på Starbucks.

Det finns mååånga shoppingmöjligheter i Peking. Längs gatan vi gick på radades shoppingcentran upp

Senare på eftermiddagen tog vi tunnelbanan mot ett av de mycket trevligare shoppencentran (i alla fall för plånboken) vid Silk street. Här fanns allt vad ”märkeskläder” heter, under ett och samma tak. Våning efter våning var fylld med stånd och affärer innehållande allt från kläder, skor och väskor till elektronik, smink, juveler och annat krimskrams. Jag slog till på en stor och varm PEAK vinterjacka och ett par handskar, för att kunna leva här i Kina utan att frysa allt för mycket. Priset var löjligt billigt! Några i teamet handlade flera plastpåsar fulla med skor, väskor och kläder. Jag ska först kolla upp hur pass enkelt det är att skeppa hem mina saker innan jag kommer slå på stort och inhandla en ny garderob.

Nere i tunnelbanan. Linje ett mot Silk Street. Spännande!

Det prutas för fulla muggar. Vissa i teamet kom undan riktigt billigt

Ikväll ska vi ut och äta tillsammans. Vart återstår att se. Imorgon går en buss (som vi bokat) kl 06.15 från Peking till Kinesiska muren. I paketet ingår frukost, middag, entré och skjuts fram och tillbaka. Jag längtar redan!

The great land of China

Då var jag äntligen på plats. Mitt i centrala Peking. Flygresan hit började tidigt i morse. Redan klockan 06.40 hämtades vi upp utanför vårt hotell i Singapore för transport till flygplatsen. Efter en dryg månad i det exotiska klimatet var det så dags att ta sig norröver och möta vintern i Kina. Efter en 6 timmar lång flygresa landade vi på Pekings nya flygplats. Utanför flygplansfönstren låg dimman, smoggen, tät och sikten var väldigt begränsad. Termometern på flygets tv-skärm visade 5 plusgrader, men det fanns ingen snö på backen. Efter en tids transport inom terminalerna tog vi oss igenom tullen, hämtade ut våra resväskor och satte fart mot McDonald´s. Hungriga som vargar avnjöt vi några burgare och införskaffade sedan var sitt mobilabonnemang.

På väg från flyget till teminalen. Mulet väder, kallt, men ingen snö

Flygplatsen är i toppskick efter Pekings OS-satsning

En taxiresa senare befann vi oss utanför vårt hotell där vi ska bo sex nätter här i Peking. Läget är grymt bra och centralt. Endast ett par kvarter från den Förbjudna staden. Vi ska under morgondagen lokalisera oss i området och se till att vi kan ta oss omkring till olika se värdigheter utan att gå vilse allt för ofta. Naturligtvis vill jag som sportintresserad även se vad den forna OS-staden har att erbjuda, så som fågelboet och andra arenor. Det kommer bli ett häftigt stopp. Förhoppningsvis kommer jag få uppleva massa spännande saker. Kameran ska naturligtvis få göra sitt, så som plånboken, då det är väldigt inbjudande att köpa märkeskläder till bra priser! Mer om detta i kommande inlägg. Ni hao!

Mins inte hur många formulär vi var tvugna att fylla i för att få våra SIM-kort. Kina är kontrollerat!

Gott me MCD! Sebbe och Christian lutar sig tillbaka med nöjda leenden

Slut på shorts och t-shirt. Nu är det jacka, mössa och långkalsonger som gäller. Men lika glad är jag för det

Start av benet mellan Singapore och Kina

Igår söndag gick starten av benet mot Qingdao, Kina. Båtarna lämnade som vanligt hamnområdet en efter en till respektive båts låtval. Musiken pumpade i högtalarna och fick folkmassorna att komma i härlig stämning. I luften svävade en helikopter och filmade händelserna live medan fotografer och tv-team på marken gjorde sitt bästa för att fånga inramningen på bästa sätt.

Helikopter i luften, åskådare på plast för att se båtarna lämna hamnen. Seglarna redo att anta den tuffa utmaningen i ben 4 till Kina

Team Puma lägger ut. Jag har tippat båten som vinnare av detta ben

Telefonica Black med navigatorn Roger Nilsson måste prestera bättre för att inte halka längre ner i tabellen

Klockan ett gick startskottet. Först var båtarna tvungna att ta sig igenom en triangelformad bana jämte Singapores östkust, innan de kunde ge sig ut mot öppet hav. Under tio till tolv dagar kommer båtarna tampas mot varandra och mot moder natur innan de når målet i Kina. Sommaren och det varma klimatet kommer bytas ut mot vinterns kalla vindar under resan. I Qingdao är det för tillfället endast några plusgrader. Det kommer bli det kallaste stoppet under Volvo Ocean Race 2008-2009.

På kvällen anordnade vi en trevlig middag tillsammans med de tre lokala medarbetarna som en skön avslutning på stoppet. Vi beslöt oss för en middag nere vid havet, på ”vår” ö Sentosa. Stämningen kring bordet var på topp redan då vi samlats och höll hög nivå kvällen ut.

Modell skolfotto. Gött gäng

Vi avslutade kvällen på Sentosa Cove (hamnområdet där Race village legat) där Race office anordnat en avslutningsfest för alla som jobbat med stoppet. Där blev vi kvar till tolvslaget innan shuttlebussen tog oss tillbaka till hotellet.

TGTG (Thank God They are Gone) anordades på segelklubben One degree 15

En titt i backspegeln

De senaste dagarna har varit händelserika, varpå mitt bloggande uteblivit. Nu har jag dock gott om tid, här på hotellrummet, att redovisa de senaste dagarnas olika aktiviteter och händelser.

Här om dagen träffade jag mina föräldrars bekanta (att tillägga, min pappas jaktkompis sen mååånga herrans år tillbaka) här i Singapore. Bror och Sherly har bott tillsammans här i sydostasien sedan mitten på 70-talet. Själv har jag inte träffat Bror sedan älgjakten uppe i Värmland i mitten på 90-talet, så det var ett kärt återseende. Sherly har jag aldrig tidigare träffat och det var så kul att äntligen få göra detta.

Bror och Sherly kom och besökte Race village i onsdags mitt på dan. Vi tog en tur i paviljongen och jag berättade om vår utställning, om Volvo och om racet. Sen hade jag ordnat pass ner till båtarna, för en mer exklusiv chans att komma riktigt nära.

Bror och Sherly framför Ericsson 4 med besättning

Senare på dagen bjöd Bror och Sherly mig hem till deras lägenhet på i närheten av östkusten. Här blev jag välkomnad med en lott (typ Lotto, fast man spelar på fyra siffror) som Sherly köpt till mig, en kall och god öl samt lite chips och nötter. Vi pratade lite minnen och följe naturligvis upp om vi blivit lyckliga vinnare på lottot. Därefter vi tog taxi till en av deras favoritrestauranger, inte långt från de centrala huvudgatorna i Singapore.

Området där Bror och Sherly bor

Bror visar hur man spelar på det populära "Lotto". Jag spelade på mina fyra sista siffror i personnumret, men det gav ingen tur med sig

Väl uppe i lägenheten. Mysig och belägen på tredje våningen, nära till allt!

The Ship, restaurangen som vi kom till, erbjöd fantastiskt gott kött. Jag tog en amerikansk stek med bakad potatis och stekta grönsaker till. Bror och Sherly beställde in vin, vitlöksbörd och en cocktail till oss. Det smakade underbart gott och jag förstår att restaurangen är en av deras favoriter.

The Ship är att rekomendera. Alla nöjda, mätta och belåtna

Efter maten tog vi en promenad utmed de höga husen. Kvällsluften var behaglig och skjortan jag bar var tillräcklig för att varken frysa eller bli för varm under promenaden. Vi satte oss på ett utecafé och tog en kvällsfika innan det bar hemåt. Klockan 23.00 hoppade vi in i en taxi. Jag uppskattar verkligen hela vistelsen med Bror och Sherly väldigt mycket! Tack för allt!!

Annat kul som hänt de senaste dagarna...

Dessa tama krabater hoppar omkring på staketet vid frukosten varje dag. Minsta lilla smula som blir kvarlämnad nyper de utan att tveka.

Djur från Singapore Zoo i Race village. Klappa?? NEJ TACK!

Barnen som besöker Race village ska få ha lite kul utanför Volvo paviljongen också. Här kör Katrin och Thomas ut våra pedaltrucks till volontärerna på utsidan.

Volvo, grundaren av trepunktssäkerhetsbältet, firar uppfinningens 50-års jubileum 2009. Nils Bolin förstår nog inte hur många liv hans säkerhetsbälte räddat i trafiken.

Schoolday. Ett populärt inslag under dagarna. Ett samarbete mellan Volvo och skolor runt omkring i städerna vi besöker. Barnen får chansen att lära sig massor om säkerhet, trafik och så en del om Volvo samt racet så klart.

Volvo-bilhandlaren i Singapore, SM-motors, böjd igår in till kundträff för 80 personer. Inte bara hade gästena en trevlig stund i paviljongen med god mat och dryck. De fick även gå ombort på totalt fem båtar. Ericsson 3 och 4, Telefonica Black och Blue samt Puma. Få förunnat!

Även jag fick komma med på bild. Här på ledarbåten av Volvo Ocean Race 2008-2009 - Ericsson 4.