Volvo Ocean Race 2008-2009

Då var mitt stora äventyr över...för denna gång. Nio månaders jobb inom en av världens mest extrema sporttävlingar har varit helt underbart! Jag har fått se platser jag aldrig trodde jag skulle få uppleva. Träffat och jobbat tillsammans med människor jag aldrig trodde jag skulle möta. Med hela jorden som min arbetsplats kan jag inte annat än att summera mitt äventyr på bästa möjliga sätt.

Mitt team och mina medarbetare har varit fantastiska. I vått och torrt har vi tillsammans jobbat för att representera Volvos olika affärsområden på bästa möjliga sätt. Vi har antagit mängder av olika och varierande uppdrag och alltid funnits till hands för vårat management. Inte under någon del av racet har våra arbetsinsatser ifrågasatts. Som teamleader är jag även nöjd med min egen insats och som produktspecialist lika så.

Hur har det då gått för de olika syndikaten och teamen inom tävlingen? Kortfattat kan man säga att...

Ericsson har varit det team och företag som synts mest av alla. Med (troligtvis) störst budget har man varit grymt duktiga på att synas, i alla möjliga upptappningar. Branding har varit Ericssons stora igenkännande, tillika båda båtarnas framgångar inom racet. Inte bara vann Ericsson 4 racet, helt välförtjänt! Ericsson 3 har dessutom haft den mest populära skepparen, Magnus Olsson som skapat mängder av publicitet. E3:an slutade fyra efter en rad imponerande men dock allt för sällsynta insatser. Min personliga uppfattning är att Ericsson fått tillbaka ovärderliga värden i sin satsning i racet.

Puma Ocean Racing slutade tvåa i racet och gjorde på detta sätt ett imponerande intryck som nykomling i Volvo Ocean Race. Puma har även de varit väldigt duktiga på att marknadsföra sig och sitt varumärke, inte minst genom all försäljning i hamnarna. Teamet och skepparen Ken Read har imponerat och visat hög klass. Puma kan inte vara annat än nöjda med sin investering i Volvo Ocean Race.

Telefonica satsade likt Ericsson på två båtar i denna upplaga av Volvo Ocean Race. Tyvärr har man inte sett så mycket marknadsföring och aktiviteter från företaget/sydikatet, och detta borde man ha kunnat gjort bättre. I racet slutade Telefonica Blue på en tredje plats, vilket kan ses som lite av en besvikelse. Båten och teamet "gav" bort andra platsen till Puma efter att ha gått på grund hela två gånger under racet! Telefonica Black har legat i skuggan av Blue och inte varit lika framgångsrika till havs. Man vann dock det sista, betydelselösa benet in till St.Petersburg, men det räddar inte Black från en undanskymd roll under året. Totalt slutade man sexa.

Green Dragon, teamet som sponsrats av både irländska och kinesiska investerare, var omåttligt populära i Kina och på Irland. På haven har resultaten uteblivit, men hostade upp sig ordentligt efter Bostonstoppet då man beslöt sig för att involvera Internetanvändare som navigatörer. En kul ingrediens men lite smått pinsamt för teamets navigatör ombord som måste kännt sig lite underlägsen... Green Dragon slutade på en femte plats.

Delta Lloyd anslöt en vecka innan racet starade i Alicante i oktober 2008. Syndikatet belöt sig för att köpa den överlägsna vinnarbåten från föregående Volvo Ocean Race 2005-2006, men stod trots det chanslösa mot dagens moderna VO70-båtar. Med en inte allt för imponerande besättning och efter en rad byten av seglare ombord, slutade man på sjunde plats i racet. Delta Lloyd har hållt en undanskymd roll i racet, både på vattnet och i hamnarna.

Team Russia blev racets besvikelse. Efter en kampanj som inte höll (ekonomiskt) längre än till Singapore lämnade teamet tävlingen och startfältet minskades till sju båtar. Ett litet ljus i den ryska tunneln sågs ändå skymta i Stockholm då syndikatet försökte ansluta till tävlingen, dock utan att lyckas. Båten var för illa underhållen och en rad viktiga säkerhetsdetaljer ombord gick inte genom besiktningen dagen innan benet till Ryssland. Båten seglades dock in till St.Petersburg, dock utom tävlan. Det ryska teamets investeringar måste ha blivit ett stort misslyckande.

Volvo då? Inte någonstans har jag hört något negativt från vårat management. Statistik kommer säkerligen peka på välinvesterade pengar från företagens sida. Att vi (Volvo) fått mycket publicitet är inte att tveka på. Volvo Ocean Race är ett jättesmart upplägg och kan utvecklas ännu bättre inför framtiden. Personligen tror jag racet är bra för Volvo och Volvo tillför mycket för racet. I det långa loppet hoppas jag denna upplaga av Volvo Ocean Race kan medföra ökad sysselsättning för männikor som blivit arbetslösa p.g.a. den finansiella krisen.

Vad händer i framtiden då? Ja, ett nytt Volvo Ocean Race kommer att gå av stapeln 2011-2012. Sträckan och hamnarna är i dagsläget inte fastställda, men hela 81 hamnar står på önskelistan över att få racet till sig. Statusen och den ekonomiska tillväxten tävlingen drar med sig har fört med sig att racet blivit oerhört populärt! Det ska bli intressant och följa uppbyggnaden av kommande Volvo Ocean Race.

Själv har jag tagit mig till mitt föräldrarhem i Karlskoga. Här ifrån Värmland kommer jag utgå tills jag hittat någon ny spännande jobbutmaning. Allt jag önskar nu är en skön, trevlig och solig sommar. Jag ska njuta av ledigheten hemma i Sverige, förutom under första veckan i augusti då jag åker till Kroatien för att segla med några vänner. Det kommer (förhoppningsvis) INTE bli Life at the Extreme.

Tack alla som följt min blogg under min resa inom Volvo Ocean Race 2008-2009!

Sista dagarna av racet

Finaldag. VO70-båtarna gick i mål strax utanför den ryska kusten tillika inloppet till St. Petersburg tidigt under lördagen. Benet från Stockholm vanns av Telefonica Black, som förövrigt tog sin första benseger under recet. Tvåa slutade Puma och på tredje plats Telefonica Blue. Trots placeringarna efter det sista benet förändrades inte den totala slutställningen i racet. Ericsson 4 är segraren av Volvo Ocean Race följt av Puma på andra plats och Telefonica Blue som trea.

Båtarna tuffade en mäktig slutparad genom St. Petersburg och under de för dagen öppnade broarna. Dessa broar är normalt aldrig öppna under dagen då de är länken mellan de centrala stadsdelarna. Detta medförde att tusentals människor följde båtarna ända in till race village där den publika prisutdelningen ägde rum.

Fyrverkerier inramade den något gråa och blöta finaldagen

Tävlingsbåtarna tuffade sakta men säkert genom St. Petersburg och tog emot publikens jubel

Regnet höll upp under vissa delar av prisutdelningen...
men tilltog tyvärr under resten av dagen
Tur att jag hade vattentäta kläder

Volvo Cars ställde ut en grymt häftig Surf Rescue car

Innan arbetsdagen var över tog jag det sista fotot tillsammans med alla åtta båtar

Igår söndag annordnades den stora price giving dinner. Stämningen var på topp och seglarna släppte loss och bjöd på en härlig inramning
Ericsson firades självklart extra mycket (speciellt seglarna ombord på Ericsson 4) och samlades på stora scen till pumpande musik och applåder
Vårat lilla team passade på att dricka skumpa och tog en fin gruppbild då klockan slog midnatt. Racet är officiellt över nu!

24 timmar i St. Petersburg

För några timmar sen var det precis ett dygn sen jag landade på flygplatsen här i St.Petersburg. Fram tills nu har mina första 24 timmar varit ganska intensiva, likt den senaste månaden. Jag har hunnit med att se mig omkring i denna slående vackra storstad, träffat nya ryska kollegor, fått lokal utbildning, sett Race village under uppbyggnad, smakat på den ryska ölen och en hel del annat. Solen skiner som aldrig förr och jag hoppas och tror att avslutningsstoppet i Ryssland blir jättelyckat. Båtarna är med säker fart på väg in till mållinjen och besökarna väntas komma i massor.

Här kommer några händelser från det första dygnet...

St.Petersburg är med sina fina byggnader och breda kanaler hur vackert som helst

Byggnaderna är smyckade med statyer och lyses upp av den brandgula kvällssolen

Sommaren har verkligen kommit till Ryssland. Blommor och träd är fullt utslagna i parker och skogsområden

I bakgrunden skymtar Race village där finalen av Volvo Ocean Race går av stapeln

Byggarna är i full färd med att färdigställa race village som för första gången byggs upp på en strand

Lokal utbildning - på ryska!

Jag köpte mig en fin rysk souvernir som huvudbonad

Snart är racet, båtarna och seglarna här. Final count down...

The final leg into Russia

Tidigt i morse gav sig alla tävlingsbåtar ut från Stockholm för att ta sig till startlinjen utanför Sandhamn. Kl 14.00 gick så startskottet för det sista benet i Volvo Ocean Race 2008-2009. Alla båtar, utom det ryska teamet, deltar i benet som förväntas avslutas under den 27 juni. Det ryska teamet, eller rättare sagt båten, klarade inte den besiktning man genomgick under gårdagen, men kommer trots detta segla in i Ryssland och St.Petersburg utom tävlan.

Den ryska båten fick alltså inte delta i det sista benet in i sin hemmahamn. Trots försök att klara besiktningen. Här tester man nödraketer inför nyfikan människor

Christian och Joanna från Puma, som jobbat sida vid sida med oss under nio månader, säger adjö till varandra. Pumas anställda åker inte med till Ryssland. Snyft...

Igår kokade Race village i det fina sommarvädret! Människor passade på att för en sista gång se båtarna och uppleva det trevliga festivalområdet. Uteserveringarna var fulla och inne i vår paviljong var framkomligheten begränsad. Trots det slet vi i teamet på bästa möjliga sätt med både guidade turer och bemötande av gäster.

Alcazar drog storpublik vid stora scen och knöt ihop stop over-säcken på ett strålande sätt

Josefin, Christina, Christian och jag gör oss redo för kvällens sista guidade tur för Volvo Construction Equipment Norden & GB. Turerna gick bra i folkvimlet. Känns som vi har grym rutin på de guidade turerna vid det här laget

Nu befinner jag mig för första gången på rysk mark. Jag, Christian, Christina och Josefin landade på flygplatsen i St.Petersburg vid 17.00-tiden lokal tid. Fram tills nu har vi tagit oss till vårt hotell, beläget i de centrala delarna av denna slående stad, och checkat in. Dessutom har vi hunnit ta oss en bit mat och gått runt och strosat i det fina vädret. Trötta och smått slitna efter många, långa och hårda arbetsdagar ska vi försöka lägga oss i god tid för att kunna tillgodo se oss med mesta möjliga från den lokala utbildning vi ska ha imorgon. Därför ska jag strax fatta tag i min tandborste och krypa ner under täcket.

Natti natti!

Några händelser i Stockholm

Så börjar även Stockholmstoppet lida mot sitt slut. Under de dagar som varit, efter midsommar och fram till dagens datum, har fler och fler människor besökt oss mellan Kungsbron och Slussen. Vädret har varit strålande och vårt team har haft fullt upp, från morgon till kväll! Kortfattat ska jag redogöra för en bråkdel av vad som hänt under dessa dagar, utanför det normala jobbet...

Prisutdelningen vid stora scen lockade många människor. Telefonica Blue som gick på grund utanför Marstrand revancherade sig och vann Inport racet ute på Kanholmsfjärden. Jag tillsammans med Volvo Ab:s VD Leif Johansson delade ut priset till vinnarna

TV4 sände sin morgonsoffa från vår paviljong två mornar i rad. Själv gjorde jag allt jag kunde för att få medverka i panelen, men fick nöja mig med att posera efter sändningstid

Den stora Price Giving dinner ägde rum i Statshuset, närmare bestämt i den Blå hallen. Kungafamiljen var bland annat bjudna på middagen. Dagen innan var jag och Christina på lite rehursal för att öva in prisutdelningen. Bilder från kvällen hoppas jag kunna få tag i inom snarast
Ett kärt återseende! Det ryska teamet, som var tvugna att lämna racet i Singapore p.g.a ekonomiska svårigheter, kom till Stockholm igår eftemiddag. Förhoppningsvis går besikning och andra krav igenom så att båten kan medverka under det sista benet in i ryssarnas hemmahamn St. Petersburg

Kocken Jonas Landmark kom och visade mig ett tidningsurklipp från Värmdös lokala tidning där han blivit intrevjuad i ett reportage om Volvo Ocean Race. Som bild hade Jonas valt att skicka in en som jag tagit under resan. Mycket riktigt stod det Foto: Jonas Eriksson under bilden. Vem vet, kanske har jag en framtid som professionell fotograf med min nya kamera?!

Trevlig midsommar

Då lider midsommarhelgen mot sitt slut. Vädret har varit växlande, men idag söndag bjuds Stockholm på sol och klarblå himmel. Tidigt i morse gav sig tävlingsbåtarna ut till Kanhomlsfjärden, ca två timmars segling från Kungsbron, för det sista Inport racet i Volvo Ocean Race 2008-2009. TV4 sänder morgonsoffan från Race village under dagen och morgondagen. Många mer eller mindre kända ansikten stryker omkring i kulliserna. Det förväntas komma många besökare under dagen, innan människor återgår till sina arbeten imorgon måndag. Stämningen är skön och harmonisk...

TV4 har sänt från utsidan av vår paviljong under hela morgonen

Helgen har varit full med besökare. Vi har jobbat hårt så att plankorna ryker

Tidigare i helgen, rättare sagt på självaste midsommarafton, stundade midsommarfirande här i Volvopaviljongen. Midsommarstång, buffé och sång inramade firandet på ovanvåningen (Sea Lounge). Det var trevligt värre! Så här såg det ut då kvällen stundade...

Skön inramning i Sea Lounge

Utomhus grillade Jonas korv och kött

God mat och dryck. VO70-båtarna i bakgrunden. Trevlig midsommarstämning

I övrigt är många överrskade att så många människor kommit ner till Race village under midsommar. Besökarna består både av boende i huvudstaden och människor på besök från andra delar av landet, men även mängder av turister. Ett glatt besked för Volvo Ocean Race och Stockholms stad som investerat stort i detta stop over! Än en gång bevisar detta segelevent att det håller mycket hög klass och status.

Alla glädjs över att Race village är så välfyllt

Puma och E4 - två olika vinnare

Här om dagen gick båtarna så i mål i Sandhamn. Efter mindre än 40 timmars segling nådde Puma mållinjen först av båtarna i startfältet från Marstrand. Detta var en efterlängtad benseger för det amerikanska teamet som i och med denna seger vann sitt första ben under Volvo Ocean Race 2008-2009. Tätt efter vinnarbåten kom Ericsson 3 som fick se sig besegrade med minsta möjliga marginal. Besvikelsen var stor då E3:an, med Skandinavisk besättning ombord, helst av allt ville vinna benet in till Stockholm. Ericsson 4 var dock den störta vinnaren. Som trea säkrade E4:an totalsegern i Volvo Ocean Race, då ingen annan båt nu kan ta ikapp de poäng som skiljer ner till restrande båtar i poängtabellen. Grattis E4, Torben Grael och övriga ombord på vinnarbåten! (Stort grattis till mig också som tippade E4:an som slutsegrare redan i Alicante)

Brasilianaren tillika skepparen ombord på Ericsson 4, Torben Grael, anses idag vara en av världens absolut bästa seglare. Nu har han dessutom vunnit Volvo Ocean Race 2008-2009

Efter ett kort City sprint från Kanholmsfjärden in till Skeppsbron i centrala Stockholm lade båtarna till jämte Volvopaviljongen under onsdagen. Solen sken och besökarna samlades runt om i Race village för att se VO70-båtarna och dess besättningsmän.

Med det fina vädret kom besökarna. Race village fylldes sakta men säkert med nyfika åskådadare
Ericssonpersonal välkomnade E3:an och E4:an till sin hemmahamn

I övrigt har stoppet hittills i Stockholm varit bra och välbesökt. Vädret har varierat något. Från regn och kalla vindar till sol och klarblå himmel. Tyvärr är vädret inte det bästa just nu och prognosen över midsommar ser inte allt för ljus ut. I paviljongen har vi mycket att göra. Våra gäster är nyfikna på vår utställning och våra nya produkter. Inte minst vår nya hybrid och vår S60-konceptbil! På ovanvåningen har middagarna och föredragen avslöst varandra. Intresset för racet och vår lokal är på topp. Utanför paviljongen ligger båtarna stilla och fint uppradade, redo att anta Inport race på söndag.

Hög aktivitet på ovanvåningen (Sea lounge) av Volvopaviljongen

Nya S60:n fångar ALLAS uppmärksamhet. Så gymt läcker!

Stängningsdax och mörkt i Race village. Fridfullt ligger VO70-båtarna och skvalpar jämte kajen.

Vill passa på och önska mina trogna läsare en trevlig midsommar!

Andra anhalt Stockholm

Dagarna i Sverige är minst sagt händelserika. De första dagarna under Marstrandsstoppet innehöll tyvärr mer regn och blåst än sol och sköna varma vindar. Besökarna uteblev och Race village besöktes endast av inbitna seglare och de mest Volvo Ocean Race intresserade. Under lördagen vände dock vädret och vi fick en mycket fin helg ute på Marstrandsöarna. Besökarna strömmade in med de båda färjorna som trafikerade vattnet mellan Koön och Marstrandsön. Söndagen, tillika startdagen, innehöll också stålande solsken och skönt svenskt sommarväder. Själv befann jag mig i vår huvudstad Stockholm denna dag, då jag sent på lördag kväll kört upp en Volvobil till Race village vid Kungsbron. Jag fick inte uppleva det fina vädret och starten på Marstrand, men rapporter från västkusten meddelade att stämningen var på topp!

Med vädret kom besökarna. Båtarna låg uppradade och glänste i solskenet

På stora scen kunde folk lyssna på seglarna under Q & A:s (frågestund)

Jag fick istället uppleva 8-gradigt försommarväder med både ihållande regn och kalla vindar. Öppningen på Race village i Stockholm fick samma tråkiga start som i Marstrand. Race village här i huvudstaden är dock betydligt större än det i Marstrand och riktigt bra uppbyggt. Jag vill nog hävda att det är ett av de bäst utformade Race village som vi haft i racet. Om bara solen träder fram och temperaturen höjs så kommer vi få uppleva ett välfyllt och trevligt stop over här i Stockholm.

Benet är nu inne på sitt andra dygn. Båtarna startade i goda vindförhållanden och gjorde mellan 15-20 knop då man lämnade Marstands bakom sig. Telefonica Blue gjorde dock något man inte får göra. Efter en kort tids segling gick man på grund bland de två meter höga vågorna och blev sittandes under tre timmar på ett och samma ställe. Efter att polis och kustbevakning lyckats hjälpa loss båten från grundet sökte Telefonica Blue upp land. Där beslöt man sig för att inte fortsätta benet upp till Stockholm på GRUND av de skador man ådragit sig. I och med detta är andraplatsen i stort sett bortskänkt till Puma som inför detta ben endast låg en poäng före TB i en totala poängställningen. Ett tungt avbrott för det spanska syndikatet och skeppare Bekking, som för andra gången under Volvo Ocean Race går på grund.

Besättningen ombord Telefonica Blue såg minst sagt besvikan ut då båten kört på grund utanför Marstrand

Följ båtarna och ställningen i benet mellan Marstrand och Stockholm på http://www.volvooceanrace.org/. Go Ericsson 4